患者判断韧带拉伤，或者断裂的方法，主要根据体格检查以及影像学检查。
1、体格检查：在非急性期，损伤部位疼痛、肿胀已经消退，可以通过手法对韧带拉伤部位进行嵌牢和推移，以增加韧带拉力，观察韧带损伤部位是否有明显的活动，如外踝韧带拉伤进行内翻试验，膝关节内侧副韧带损伤，进行侧方应力试验，均可以发现异常改变。改变程度较轻者则为韧带拉伤，改变明显者则为韧带断裂。
2、影像学检查：通过核磁共振检查，能够发现韧带损伤的程度，如仅为韧带水肿、炎症改变，则提示为韧带拉伤。如为韧带中断，则提示为韧带撕裂断裂。
韧带发生损伤，无论是拉伤还是断裂，都需要及时到运动医学科门诊就诊，由运动医学科门诊医生根据患者的临床病史、体格检查，以及影像学检查，综合判断韧带损伤的程度，并且给出合理化的治疗建议。
一般情况下，拉伤采取保守治疗，使用支具石膏固定，避免负重，而韧带断裂则需要采取手术方法，进行韧带的修复，从而恢复韧带的完整性、连续性，以及韧带功能。