小儿肾衰竭时肾功能明显下降，可分为急性肾衰竭、慢性肾衰竭，前者经治疗后大多可以治好，后者可能会发展为尿毒症，治疗难度增加，也需及时治疗。
1、急性肾衰竭：又叫急性肾损害，与缺水、感染有关，可分为肾前性、肾性、肾后性。肾前性可有脱水，与容量不足有关，纠正后肾功能可恢复，即能治疗。
而肾性，如急性肾炎、肾病等，经积极治疗后也可能会恢复。肾后性，如梗阻，解除梗阻后肾功能也会慢慢恢复。
2、慢性肾衰竭：患者多存在发育异常，或有持续性损害，或是急性肾衰竭未及时治疗，肾功能会逐渐减退，最终发展为尿毒症，可能无法治好。但应积极治疗，以延缓肾功能减退。