双相情感障碍患者自己有可能知道，但也可能不会知道，主要与病情轻重有关。如果出现经常急躁、情绪低落的症状，建议及时前往医院的精神科就诊，查明具体原因。
双相情感障碍是心境障碍的一个主要疾病亚型，临床表现是在抑郁发作的基础上，存在一次及以上的符合躁狂/轻躁狂的发作史。抑郁障碍的疾病特征是个体的情感、认知、意志行为的全面抑制，双相情感障碍的疾病特征是情感的不稳定性和转换性。如果双相情感障碍的患者处于发病初期，病情相对轻微，可能仅有情绪低落等症状，患者可能会认识到是疾病导致的，但无法通过自我改善，就诊时可以将自身情况如实告知医生，并主动配合治疗。
但如果患者病情较重，发作时可能会出现幻听，甚至妄想、错觉等，躁狂发作时可有不同程度的社会功能损害，可给自身或他人造成危险或不良后果，此时患者会失去自知力，无法察觉疾病。
双相情感障碍一般呈发作性病程，躁狂和抑郁常反复循环或交替出现，也可以混合方式存在。每次发作症状往往持续一段时间，并对患者的日常生活和社会功能等产生不良影响，故需积极治疗。