抑郁症有可能遗传，但抑郁症不是遗传性疾病，其概念不同。除传染病和外伤性疾病，几乎所有内科性疾病均可能与遗传有关，比如高血压、糖尿病。抑郁症也与遗传有关，比如父母可能患有抑郁症，子女得抑郁症的可能较大。
抑郁症存在较为复杂的遗传模式，只有特定类型的抑郁症可以遗传，比如双相抑郁的患者，其子女抑郁症的遗传可能较大，而与外界刺激、压力有关的抑郁症，其遗传的可能性极小。若某人患有或曾经患有抑郁症，可能在生孩子时会比较紧张，认为孩子是否也会患有抑郁症，但实际没有必要担心，抑郁症的遗传较为特殊，与其他遗传性疾病不同。