自言自语的人不一定患有精神病，自言自语从病理上可能与幻觉、幻听相关联，患者可能听到不存在的声音，与此声音进行对话，别人看来是在自言自语，当幻觉出现时，可能确实存在，比如精神分裂症、分裂样精神障碍等精神疾病的可能性。此外也存在别的疾病可能出现幻觉，比如老年人患老年痴呆或称为阿尔茨海默病后，认知功能下降，出现精神行为症状，可能存在幻觉、幻听、自言自语。
通常习惯及特点使部分人出现自言自语的情况，可能与幻觉无关，甚至不存在疾病，比如 儿童拥有比较丰富的想象力，可能会沉浸在自己的游戏、角色当中自言自语、边玩边讲。部分的职业特点，比如编剧等艺术创作者，可能习惯沉浸于与自己创作的人物互相的交流中，可能也有自言自语，所以不能通过现象去推断、判断疾病，还需要更全面的评估、整体变化、特点。