麦冬中含有大量的生物碱，包括谷甾醇、氨基酸和维生素等，具有抗疲劳、消除自由基和降低血糖的作用，同时还有镇定、催眠、抗心肌缺血、抗心律失常、抗肿瘤的作用，对增进老年人健康有很多方面的功效。
此外麦冬还有促进胰岛功能恢复、增加肝糖原的作用，因此对于降糖也有一定的功效。
麦冬的功能主治是养阴生津、润肺清心，用于肺燥干咳、虚劳染成的咳嗽，及口渴、失眠、内热消渴、便秘等；
同时还具有润喉的作用，可用于治疗一些咳血、肺痛，即肺瘘、肺痈等疾病。麦冬因为有消除自由基和缓解疲劳的作用，因此中老年人特别是慢病人群可以适当服用，对慢病的防治有一定的好处。