甘草是豆科植物甘草干燥的根或者根茎炮制得到的中药材，药性平和，味甘，也就是偏甜，中医上具有镇咳、祛痰、补脾、益气、清热解毒等作用。

比较熟悉的甘草片和复方甘草片的主要成分就是甘草，复方甘草片除了甘草外，还有阿片粉、樟脑，主要作用还是止咳祛痰，此药也是临床上常用的止咳祛痰药物，疗效比较确切。

一般都是对症给药，短期内使用，疗效不错。如果长期大量地使用，会造成一定的危害，很容易导致药品滥用，会产生药品依赖，尤其是甘草依赖性。甘草如果长期大量地使用，会产生假性醛固酮增多的症状，会引起一些低血钾、高血压等不良反应发生。

因此，在使用甘草这类药品时，一定要在医生的指导下，定量、短期内使用，切勿长期、大量使用，往往会产生得不偿失的效果。不仅疗效没有产生或疗效并不好，还会产生有害作用，需要注意。