急性肾炎是一种临床上常见于儿童和青少年的急性疾病。由于抗菌素的广泛使用，该疾病在临床上的发病率已显著降低，其临床特点是病程急进、发病迅速。常在发病前1-3周有前驱感染，此类感染主要见于口腔和咽喉部，部分病人也可能出现皮肤、肺部及泌尿系的感染。

在感染后的1-3周内，患者通常出现血尿和蛋白尿，主要表现为蛋白尿，同时伴有水肿和高血压症状。

由于该疾病多伴有急性肾功能不全，所以患者常有水潴留且较为严重，病人通常水肿特别严重，然后会出现尿量明显减少。

正常人每日尿量应在800ml以上，<400ml称为少尿，<100ml称为无尿，所以大多数患者的尿量要<400ml，就是少尿。

因为少尿，体内水分蓄积，轻者出现病人通常水肿特别严重，重者出现下肢、全身水肿，甚至出现胸水和腹水。另一显著特点是，患者在接受抗菌素治疗后，病情能迅速缓解，通常用青霉素即可。