颈椎病通常不会引起手臂的直接疼痛，但特殊神经根型颈椎病会引起神经根支配区域出现麻痛等不适感，此类疼痛存在具体限制。颈椎病主要引起颈椎不适，根据不同类型会导致不同症状，比如头晕、下肢行走无力、上肢无力，或者由于血管疾病引起一种眩晕感。但是其中一种特殊类型即神经根型颈椎病，颈椎椎间盘突出后压迫相应的神经根，会引起神经根刺激症状，表现为神经根支配区域的麻痛感。

神经根型颈椎病造成某些区域的手臂麻痛，主要为神经受压引起的异常不适。此类麻痛与手臂直接疼痛并不一致，属于神经受损所致，而且麻痛发生的区域相对比较局限。而手臂的疼痛通常由于肌肉劳损或肌肉病变所致，并不一定为麻胀的感觉。