腰椎间盘向后突出，是指椎间盘向后背突出，离开原来位置到达神经管，压迫神经产生症状。多数情况下，腰椎间盘都是向后突出，向后压迫神经产生症状，少数是向前突出，但向前突出没有神经压迫，通常不会产生症状。

此外，少数情况椎间盘向上、下方向突出，进入到骨质形成突出，这种突出也不会引起神经压迫。腰椎间盘向后突出，是指椎间盘髓核组织向后背方向移位、突出，而后背方向有神经存在，向后突出后，压迫神经产生症状，这是腰椎间盘突出和病理解剖状态。