糖尿病患者发生手脚发麻，提示发生糖尿病的周围神经病变。这种周围神经病变是逐渐进展的，早期出现感觉过敏，晚期出现感觉丧失，如果控制得好，进展得慢，糖尿病患者的寿命与正常人相差无几。

如果血糖控制得不好，病变进展得快，由手麻、脚麻发展至糖尿病足，发生坏疽、感染、糖尿病酮症酸中毒，会危及患者的生命。

所以，糖尿病患者发生手足麻木，只是发生糖尿病周围神经病变，应该控制好血糖，加用一些改善神经末梢营养的药物，加用甲钴胺或者依帕司他。

糖尿病周围神经病变是一种脱髓鞘病变，患者出现双上肢、双下肢远端对称性的麻木、疼痛、蚁走感。早期感觉过敏，晚期感觉消失，并伴有小肌群萎缩。

如果血糖控制得好，糖尿病患者的并发症进展缓慢，糖尿病患者存活的时间长。如果发生糖尿病足以及其它一些急性感染性并发症，会累及患者，发生致命危险。