休克就是指机体的有效循环血量减少引起组织灌注不足，从而引发机体组织缺血、缺氧的一种表现。休克代偿期相当于微循环收缩期，持续时间短，有效循环血量的降低在20%以下，约800mL。机体可以通过提高中枢神经兴奋性，刺激交感-肾上腺髓质轴的活动代偿循环血容量的减少。典型的临床表现包括精神紧张、兴奋、烦躁不安、面色苍白、手足湿冷、心率加快、过度换气等。血压正常或者稍微偏高，反映小动脉的收缩血压脉压差减少，以及心跳加快、出冷汗、尿量正常或者减少、尿比重升高、尿pH值下降。
如果能够得到有效的治疗，充分补充血容量，对症处理运用血管活性药物，休克可以得到有效的纠正。如果置之不理，休克的代偿期就会迅速进展为失代偿期，患者就会出现明显的血压下降，并出现休克的相关症状。