肺气肿是指终末气道远端的气道壁弹性减退，过度膨胀、扩张，肺容积增大，伴或不伴气道壁破坏的病理状态，肺气肿一旦形成就不可以逆转，因此双上叶肺气肿不能治愈。
如果只存在双上叶肺气肿，不一定会出现临床症状，因为轻度双上叶肺气肿没有临床症状。随着双上叶肺气肿加重，会出现气短，初始是活动后气短，严重情况下可以出现静息时气短，所以双上叶肺气肿没有症状不需要进行治疗。
但是双上叶肺气肿会有高危因素存在，阻塞性肺气肿是最常见的类型，而阻塞性肺气肿与支气管阻塞、蛋白酶抗蛋白酶失衡有关，支气管的阻塞与感染以及慢性气道炎症相关。吸烟可以出现慢性气道炎症，有吸烟则需要戒烟。因此，双上叶肺气肿的治疗通常是对症治疗，也就是改善双上叶肺气肿的症状。