左心衰竭病人呼吸困难的主要原因，是因为肺毛细血管网的压力高，导致肺水肿，从而导致吸进去的氧气和毛细血管内的气体交换障碍，所以引起呼吸困难的现象，严重的患者需要端坐呼吸来缓解。
左心衰患者的原因，是因为左心系统，包括左心室和左心房的功能障碍，导致左心系统的压力高，就是左心室的压力高，或者是左心房的血液的压力高。从而传导到了肺静脉区，导致肺静脉内毛细血管网压力高，导致肺水肿，导致患者严重的呼吸困难的发生。
严重的急性左心衰的患者，有生命危险。因此对于急性左心衰的患者，要积极抢救。治疗主要是强心、利尿、扩血管，其中以利尿和扩血管来得最快。