脉率大于心率是不正常、不可能出现的现象。大部分情况是脉率等于心率，按照时间先后顺序，先有心率后有脉率。如果脉率大于心率，可能是心音较弱，影响心脏听诊，可见于血气胸、大量胸水、大量心包积液、胸壁皮下水肿等情况，此时患者需要立马就医。
正常情况下，心率和脉率相等、同步。出现特殊情况时，比如当患者出现房颤、房速、室速、室扑、室颤时，心率大于脉率，需到医院及时就诊，以免危及生命。房颤是因为心房异位起搏点多，所以心率偏快。但心脏有效搏出量并不是和心率相当，所以血液到达外周血管引起搏动会低于心率，这是房颤患者脉搏短促原因。按照 此理论，心率只能大于或等于脉率，不会小于脉率。