肾病综合征分为原发性和继发性。原发性肾病综合征是肾小球疾病引起，可能是由于体内免疫功能混乱，造成机体对肾脏自我攻击，或者由于某种诱因，如感冒、腹泻等诱导机体产生某种物质，损伤肾小球，从而引起肾小球滤过屏障破坏。继发性肾病综合征的常见原因有感染、药物和中毒及过敏、肿瘤、系统性疾病、代谢性疾病、遗传性疾病等，具体如下：
1、免疫性疾病：由过敏性紫癜和系统性红斑狼疮引起的肾综占继发性肾病综合征的一大部分，结节性动脉炎、系统性硬皮病、皮肌炎等也是造成肾病综合征的原因；
2、感染：可能导致该病发作，常见如细菌性心内膜炎、骨髓炎、斑疹伤寒、败血症、结核和麻风等，病毒感染中的乙型肝炎、丙型肝炎，寄生虫感染中的疟疾、血吸虫病、丝虫病等；
3、全身性疾病：如糖尿病肾病、肾淀粉样变性、肾硬化、粘液性水肿等；
4、遗传性疾病：先天性肾病综合征、镰状细胞贫血、家族性肾综脂肪营养不良等都是形成肾病综合征的原因，有些肾病综合征没有原因，但比较少见；
5、肿瘤：造成肾病综合征的常见病因，如肺、胃、结肠、乳腺、卵巢、甲状腺等肿瘤，白血病及淋巴瘤等；
6、药物中毒：如青霉胺、二醋吗啡、丙磺舒、非甾体抗炎 药、三甲双酮等；
7、中毒因素：蜂蜇、花粉、疫苗等过敏也可以引起肾病综合征。