CEA中文名为癌胚抗原，是一种常见的肿瘤标志物。肿瘤标志物以ECA为例，在良性疾病当中一般不会升高，即使有升高幅度也是较小。发生了恶性疾病如胃癌CEA可能会升高，但CEA的特异性并不强。消化道肿瘤如胃癌、肠癌、胰腺癌，包括肺癌、卵巢癌，这些肿瘤中CEA都可能会升高，因此CEA升高只能提示体内可能有肿瘤性疾病发生。具体是何种疾病还要通过其它检查来确定。
发现CEA升高若检查没有问题，需看动态变化，如果是越来越高很有可能存在问题，如果高一点一直保持在这个状态，有问题的可能性较小。肿瘤标志物并不能指示疾病程度，如有的病人已经很重、处于 晚期，肿瘤标志物并不是很高；但有的人比较早期，肿瘤标志物非常高。因此CEA升高的程度并不能与肿瘤病变的严重程度呈正比，并不是所有肿瘤标志物都会升高，有些病人肿瘤标志物一点也不高，所以还要通过其它检查来确定。