人工破膜的适应证，多数情况是在产程中。长时间还未分娩，如产程进展较缓慢，可能较长时间宫口未开，或者宫口开的速度较缓慢，说明产程进展不顺利。由于可能增加胎儿感染、子宫感染的风险，所以需要行人工破膜。人工破膜是一种医疗行为，需要医学指征，即需要有医学原因的情况下进行。人工破膜作用如下：
1、了解羊水情况，羊水是清亮还是已出现污染；
2、部分患者初期宫缩较不规律，宫缩持续时间较短，宫缩疼痛程度较轻。人工破膜后，可加强患者宫缩，达到医学上宫缩疼的程度、宫缩持续时间、宫缩间隔时间。宫缩较好后，产程进展可能较快，宫口打开、胎头下降，然后分娩。