在没有任何妊娠合并症和并发症的前提下，在预产期超过1周，即41周的时候开始进行人工催产和引产。40周是预估预产期，但并非绝对，部分孕妇在预产期前1-2周就会自然发动分娩，而部分孕妇在预产期过后仍然没有自然发动分娩。
当妊娠42周时胎盘功能会逐渐老化，容易出现过期妊娠导致的一系列并发症，包括胎死宫内、羊水过少等，所以建议41周就要开始进行催引产，在妊娠42周前结束分娩，对孩子和大人相对较安全。如果孕妇有妊娠期糖尿病、妊娠期高血压疾病、肾脏疾病或自身免疫性疾病等情况下，则无法待到预产期过1周再催引产，需要根据具体病情 以及血糖、血压控制情况决定分娩时间。