孕38周出生和40周出生，如果是自然临产分娩，新生儿本身没有区别。因为这时候胎儿已经足月，各个器官系统的分化发育已经都完善，经过阴道自然分娩的过程，还会促进胎儿的胎肺成熟过程，所以自然分娩的孕妇38周分娩和40周分娩，新生儿没有区别。
孕38周出生和40周出生主要区别在于择期剖宫产手术，如果是孕妇由于特殊原因，需要提前终止妊娠，比如初产臀位或者母体的骨盆条件异常，需要进行择期剖腹产手术，一般建议等到39-40周再进行。
主要是国际研究认为，胎儿最成熟的状态是在39周以后，所以如果没有特殊情况需要，则不需要在38周就进行终止妊娠的手术。在39周以后再进行手术操作，对胎儿会更好。但是如果有妊娠期合并症或者并发症，需要提前终止妊娠，就不要再拘于39周。
临床要以孕妇和胎儿的安全为主，因为在34周以后，胎儿的器官系统发育已经达到出生以后能成功救治的标准。所以如果胎儿在宫内不安全，还是需要及时地终止妊娠。