脑叶白质主要是人的轴索所形成的神经纤维集合体，叫做脑白质的纤维。主要是人的细胞的胞体在人的大脑表面，叫做皮质，由于胞体里面有细胞核、细胞器等组织结构，所以胞体整个层面看起来呈灰色，也叫做灰质，主要是由大脑神经细胞的胞体组成。
这些神经的胞体会发出比较长的传递神经信息的轴突，而这个轴突外面有一层少突胶质细胞，其包裹形成的髓鞘起到绝缘的作用，由于其在活体上呈银白色，所以叫做脑白质。通常在影像学CT上或者是核磁上有报告，显示脑白质脱髓鞘，也就是白质内的少突胶质细胞的髓鞘产生了丢失，但是其往往可以获得比较好的修复，而且恢复相对比较好。