特应性皮炎又叫特应性湿疹、异位性皮炎等，为慢性疾病，且反复发作，目前病因还不清楚。特应性皮炎在不同的时期有不同表现，如婴儿期、儿童期、成人期、老人期表现都不同：
1、婴儿期：1个月到2岁时，皮损主要是干燥、渗出两种。渗出型多见于肥胖婴儿，俗称脂溢性湿疹。孩子两颊、头皮出现红斑，有密集、大小丘疹、丘疱疹，还有水疱、渗出。干燥型一般见于比较瘦弱的孩子，出现淡红或者暗红色的斑片，也可能有丘疹，水疱，皮损经常干燥，表面有白色鳞屑；
2、儿童期：一般是2-12岁，大部分由婴儿期转来，也有没有经过婴儿期直接在2岁以上发作成为特应性皮炎。多是一种亚急性或者慢性的皮炎损坏，主要是屈侧皮炎，如眼、颈、口周、肘窝、小腿屈侧的干燥性皮损。约80%的孩子在5岁以前发病。另外，有一些皮炎也表现为湿疹样或痒疹样损害。还有一个是湿疹型，儿童期湿疹型主要跟湿疹表现比较相像，多形性损害，有丘疹、丘疱疹、小水疱、红斑。另外，儿童期还有一种特殊类型是痒疹，经常全身散发丘疹、小结节、剧痒；
3、青年和成人期：一般是干燥的皮损、红斑、鳞屑，主要形成肥厚浸润样、苔藓样改变。有一部分可以有痒疹样改变，也主要发生在屈侧，如肘窝、腘窝、颈窝等，也可以发生在面部和手背；
4、老年型湿疹：湿疹样改变，严重时会发生红皮病。