若经常出现4-5天大便一次，临床上可诊断为便秘。便秘原因较多，主要原因是粪便在肠道内存留时间过长、水分吸收过多，导致病人排便周期延长。部分人群可能出现大便性质的改变，如大便变干，如干球样。部分病人甚至还会出现大便带血或痔疮，同时出现明显的排便费力等情况。
若单纯出现4-5天大便一次，并且排便较为费力，且大便较干。在经过肠镜的检查或灌肠检查后，未发现肠道内存在器质性改变，如肿瘤或肠梗阻等，可将其定义为功能性便秘。若4-5天才排一次大便，持续时间半年以上，同时伴有腹疼和腹部不适等症状， 每周至少发生一次以上，称为便秘型肠易激综合征。