原则上白细胞需要在正常范围内，患者才可以进行化疗，白细胞的正常范围是(3.5-10.0)×109/L。化疗常见的副作用是引起骨髓抑制，患者表现为白细胞下降、血小板下降，或者出现贫血的情况。如果患者的白细胞较低，意味着患者的免疫功能比较低下，如果此时强行化疗，会影响化疗疗效，而且会造成患者的肺部感染，或者其他方面的问题。
一般在临床上，建议患者在白细胞达到3.5×109/L，才可以化疗。如果白细胞较低，例如在(2.5-3.5)×109/L，可服用一定的药物，例如临床上比较常用的地榆升白片、芪胶升白胶囊、益血生胶囊等。如果患者的白细胞＜3.0×109/L，甚至＜2.0×109/L，可能需要应用升白针剂，临床上比较常用的，称为粒细胞刺激因子。
粒细胞刺激因子又分为短效和长效，短效比较常用瑞白(重组人粒细胞刺激因子注射液)，疗效一般较短，作用时间一般是1-2天。长效比较常用的是津优力(聚乙二醇化重组人粒细胞刺激因子注射液)，患者使用长效升白针以后，作用可以发挥10-14天。因此患者白细胞需要达到正常范围内，才可以做化疗，如果白细胞低，可以采用药物处理，使其恢复到正常范围，再进行化疗。