急性脊柱炎通常疾病发病会比较急，腰部疼痛症状会比较明显，突然患者不能弯腰，只要做轻微动作，比如打喷嚏、咳嗽都会引起剧烈的腰部疼痛。有的患者会出现发热症状，或低热，或突然出现高热症状，实际上可能是疾病的一个发展阶段，提示疾病突然加重，或是因接触感染病变引起，应到骨科全面检查，明确病因及性质，以便诊治。因为不同的疾病引起的急性脊柱炎，处理的方案完全不同。
多数疾病还是需要正规处理，包括实验室检查以及医生详细的体格检查，从而明确疾病情况。对于急性脊柱炎，如出现脊髓影响，出现下肢的神经症状加重，此时可能需要进行手术治疗，所 以一定要引起重视，尽早到医院里来就诊，明确疾病的情况，从而更好的治疗。