手术本身存在一定的困难，比如有没有血管侵犯、是否换血管、周围组织是否粘连等情况，都会影响手术时间的长短。在20年前，胰十二指肠切除术均为开刀，当时手术时间可能需要5-6个小时，甚至7-8小时都为正常现象。但目前无论开放手术或腹腔镜、机器人进行手术，通常仅需4个小时能完成胰十二指肠切除手术。相对病情较严重的病人，可能需要延长至5-6个小时。
手术的时间由很多因素决定，如外科技术、医生团队技术熟练，若医生技术熟练则用时较短。此外目前很多病人都需要进行胰十二指肠切除手术，如胰头癌 、胆管下段癌、乳头癌、十二指肠癌等疾病都可以做胰十二指肠切除手术。目前胰十二指肠切除有三种方式，一种是传统的开大刀，即在肚子上划20-30cm的切口。另一种为腹腔镜技术，进行胰十二指肠切除。更高档的手术方式为机器人手术，机器人与腹腔镜基本上是在腹部穿刺5个小洞。目前应用机器人手术的价格相对较昂贵，且需要自费。