重症哮喘在临床又称为危重哮喘，以往称为哮喘持续状态。重症哮喘患者的脉搏、脉象很大程度上取决于对血流动力学影响的强弱。在哮喘早期，由于缺氧可以导致心跳加快、血压高、心排量增加，这时脉搏可能是洪脉、弦脉。但是随着气喘加重，心脏会受到不同的影响，有的患者可能会出现奇脉、沉脉、弦脉或者沉脉、弦脉、奇脉交替出现。
从西医的角度来讲，重症哮喘危及生命就是不同程度的缺氧，缺氧到一定程度，早期是心率加快、心排量增加、血压增高。发展到一定程度就会导致心排量下降，心率反而无法代偿，会减慢，甚至可出现严重的心律失常。当出现不同程度、不同类型的心律失常的时候，临床上摸脉搏可能会出现奇脉或沉脉，尤其是出现血流动力学异常，出现血压下降时。