艾滋病分为急性期、无症状期和艾滋病期。艾滋病初期实际是急性感染期，在感染HIV以后的1-2周会出现一系列症状，包括发热，发热是最主要症状，可以是低热也可以是高热，可持续一周甚至更长时间。另外，可能会有腹泻、淋巴结肿大、皮疹、嗓子疼、肌肉酸疼等一系列症状。其中腹泻会出现每天四次以上的水样便，会持续一周以上，服用止泻药物没有效果。
还有皮疹症状，全身可能多部位散在出现红色皮疹。皮疹一般不瘙痒，男性感染者和女性感染者的初期症状没有明显区别。男性感染者和女性感染者症状基本都相同，都以发热为主要症状，而腹泻、淋巴结肿大、皮疹等症状有的人 有，有的人则没有，但发热在艾滋病的初期都会有。因为大量病毒进入到体内，破坏免疫系统，免疫系统也会对病毒发生攻击，在此过程中会出现发热反应。