HIV阳性即感染HIV和有可能是假阳性。大多数HIV抗体阳性都是因为HIV感染，即感染人类免疫缺陷病毒后会导致艾滋病发生。HIV病毒从感染到发展到艾滋病的时间大约是8年的时间，会分为三个阶段，即急性期、无症状期、艾滋病期。
HIV抗体阳性，主提示感染HIV病毒。HIV假阳性，可能和当时体内的激素水平有关，激素影响抗体检测结果，出现假阳性。所以如果HIV抗体初筛试验是阳性，还要去做进一步确证试验。如果确证试验也是阳性，证明感染。如果确证试验不是阳性或不确定，必要情况下还要做病毒载量检测。病毒载量检测如果两次都是阳性，才能够确诊为HIV感染。