老年人确定牙髓炎的方法如下：
1、首先要了解患者主诉症状和病史，获取初步印象。老年牙髓炎的主要症状是自发性疼痛，可以夜间加重的症状，根据疼痛的部位、性质、严重程度、时间、诱发因素等来进行初步判断；
2、排查病因，寻找可疑患牙，需要检查是否有龋齿、深牙周袋、牙体缺损等。还要询问详细的牙齿治疗病史；
3、确定患牙，并验证牙髓炎诊断，使用温度检测、电活力测验、麻醉法或拍摄X光片等手段来确诊。
按照上述步骤，循序渐进的从初步印象到准确判断，排除其它可能性，验证判断的准确性。综合分析后就可以确认主要问题，并找到问题的根源。