如果慢性阻塞性肺病出现急性加重，首先要查找原因。其中主要的原因是感染，可以应用抗生素来进行治疗。如果患者病情急性加重使痰液不容易咳出，也可以加用化痰药使痰液变得稀薄而容易咳出。另外，部分患者在急性加重期出现食欲减低以及缺氧状态，可以给患者进行氧疗或者加强相应的营养支持治疗。
如果患者因为感染因素引起的病情急性加重，要给患者进行痰培养或者进行相关的血常规、血沉、C反应蛋白检查等判定是否存在常见病菌的感染。如果合并常见病菌的感染，可以给予经验性治疗。另外，如果患者是因为喘息、气短加重，则要及时调整支气管扩张药物。患者往往在整个治疗过程当中，尤其在稳定期会应用支气管扩张剂或者在支气管扩张剂基础上再加用其它相应药物治疗。临床上最常用的支气管扩张剂有噻托溴铵、硫酸沙丁胺醇等，都可以加减应用。