大部分慢性阻塞性肺病患者均会感觉到疲乏、嗜睡、不愿活动,是因为患者痰液较黏稠、难以咳出,加重气道阻塞,气流不畅,氧气进入较少造成气体交换较差,出现低氧血症、二氧化碳潴留,影响到身体的主要内脏,如大脑、心脏。
脑部缺氧、二氧化碳无法排出会出现嗜睡,严重者甚至会出现昏迷,即肺性脑病。心肌供氧不足,同时因为气流受限后患者通过增加呼吸频率进行代偿,呼吸肌耗氧增加,导致全身缺氧,身体无氧代谢增加、乳酸堆积,进而出现浑身无力。