雷诺综合征是因为各种不同的因素，包括寒冷以及情绪紧张、情绪激动等，造成的远端小动脉，即远端手指小动脉痉挛。痉挛以后造成短暂动脉闭塞，闭塞以后造成皮肤发白，过一段时间以后皮肤又充血造成发紫，再过了一段时间以后，比如几分钟、十几分钟恢复到正常颜色，这样一个过程叫雷诺现象，以前又称为雷诺氏病，即雷诺氏病表现为关节遇冷以后变白、变紫又恢复正常。
雷诺综合征近些年认为分为原发和继发，这样的患者发生动脉闭塞，比如糖尿病患者远端动脉闭塞以及自身免疫病患者，包括红斑狼疮、硬皮病以及皮肌炎、干燥 综合征患者，由于血管炎造成远端末梢小动脉的痉挛，造成供血不好，所以产生雷诺现象，出现雷诺现象以后要及时寻找病因，针对病因进行治疗。