宫颈癌分成外照射和腔内后装照射两个部分，外照射主要是对宫颈盆腔周围组织进行照射，而腔内后装照射主要是对肿瘤的局部进行大剂量照射。宫颈癌肿瘤生长过程中，由于肿瘤细胞生长过快，会有部分肿瘤细胞发生缺血、坏死，在放疗期间，放射线可使大量肿瘤细胞发生坏死，坏死组织脱落聚集于阴道，容易形成感染。若发生阴道感染，可导致阴道黏连、宫腔感染、宫腔积脓，甚至盆腔感染，并且阴道会排出恶臭分泌物。
研究证明，发生宫腔感染、宫腔积脓、盆腔感染的患者，其生存率明显降低。阴道冲洗能将脱落的坏死组织清洗干净，有效防止阴道感染及其它并发症，所以宫颈癌放疗期间应坚 持阴道清洗，每天1次，直到治疗结束以后，根据分泌物的情况减少冲洗次数，可以隔天清洗1次或者每周冲洗2次，至少坚持阴道冲洗1年。