结缔组织是由人体的中胚层发育生长而形成，结缔组织5大种类包括骨骼、肌肉、韧带、血管，还有神经组织和脂肪组织等。结缔组织，特别是弥漫性结缔组织，主要包括系统性红斑狼疮、类风湿性关节炎、干燥综合征、硬皮病，皮肌炎、多肌炎以及一大类的血管炎，称其为弥漫性结缔组织病。
因为人体当中，除了各个器官，结缔组织分布在全身各个地方，每个地方都需要由血管支撑、由神经支配，都需要有骨骼、肌肉、韧带的框架以及皮肤黏膜，这些都是结缔组织。所以结缔组织范围很广，一旦受累了以后，有病变了以后，一定是全身多器官、多系统地受累。