肾炎早期不太可能发生手部的浮肿，因为早期的肾炎仅表现为尿常规的异常，往往是在查体时候发现，尿常规的异常表现为尿中红细胞增加。
红细胞是非均一性的红细胞，说明红细胞来源于肾脏，是肾脏肾小球基底膜受到损害、电荷屏障和机械屏障出现障碍而出现。或者尿中出现蛋白的增加，以白蛋白为主，是肾小球基底膜通透性增加造成。
所以肾炎的患者早期一般仅是尿中出现异常，而不表现为其他的症状。除非是继发性的肾炎，特别是系统性红斑狼疮、类风湿性关节炎或者干燥综合征造成的继发性肾炎，因为风湿系统疾病容易引起手部关节肿胀以及发僵的情况。
所以发生肾炎同时伴有手部肿胀或者关节发僵的情况，需要考虑是风湿系统疾病造成的肾脏继发性肾炎，需要进一步做血液、尿液，特别是血液中免疫学指标的测定来进行鉴别诊断，是一种良好的诊断疾病的方法。