女孩乳房发育一般指8岁以后，如果在8岁以前病人出现乳房发育，比如女孩或者家长观察到乳头、触摸乳头以下有乳核，或者有较明显的疼痛时，就要考虑病人出现性早熟的情况，在临床上较为常见。因为现在生活水平的提高，1/4或者1/2的人群，在7-8岁时就出现女性乳房发育，这种情况叫青春期乳房早发育更加合适。
女孩在8岁之前出现乳房增大，这种情况出现以后还需要结合有无较明显的阴道分泌物多，或者身高有无明显增高等综合考虑。如果大部分情况是生理性、一过性的出现身高过度增快或者乳房明显增大，或者阴道分泌物增多，就需要到医院内分泌科进行相应的专科检查。包括性激素水平的测定，或者测定达比加试验，或者测定骨龄来了解乳房增长、乳房发育，到底是性早熟还是生理改变。