五味子性味酸、温，归肺、肾、心经，醋五味子是生五味子经过了醋制，酸性更强，补益肺肾的作用也更强，醋五味子的作用是敛肺滋肾、生津敛汗、涩精止泻、宁心安神，而五味子的功效和作用具体如下：
1、五味子入肺、肾二经，上能益肺敛肺，下可以滋肾固肾，治疗肺虚久咳，与罂粟壳同用；用于肺虚喘促，可以和熟地、山萸肉、山药等同用；如果是寒饮咳嗽、痰白量多，可以和麻黄、细辛等同用；
2、五味子还可以生津敛汗，用于热病气阴两伤导致的心悸、口渴、多汗，常和人参、麦门冬同用，也就是生脉散，它还可以治疗阴虚盗汗，一般和麻黄根、 煅牡蛎同用；
3、五味子具有补肾涩精、收敛止泻的功效，用于肾虚的遗精、滑精和尿频等证；
4、五味子上益心气、安心神，下可滋肾水，因此用于治疗心肾失交造成的心烦、失眠、心悸、多梦等。