上腹部疼痛是胃溃疡主要症状，也可出现在左上腹部或胸骨、剑突后疼痛，通常为隐痛、钝痛、胀痛，部分患者也可出现烧灼样疼痛类似于烧心。胃溃疡疼痛，通常均在餐后1小时以内出现，经过1-2个小时以后可逐渐缓解，直到下一餐进食时再出现上述节律，即为慢性、周期性、节律性上腹痛。
部分患者也可无症状或以出血、穿孔等并发症作为首发症状。胃溃疡在中医通常认为因胃火偏盛引起，故饮食需偏于清淡。而胃溃疡患者的疼痛通常在进食后出现，故部分患者常因害怕疼痛而不敢进食，长期如此形体偏于消瘦。另外，当患者出现症状时，主张进行胃镜检查以排除肿瘤等疾病发生。