早期结肠癌一般没有任何表现，很多结肠癌是由结肠息肉或者直肠息肉演变过来。在肿瘤进展过程中，可能出现大便性状改变，比如出现便秘和腹泻交替出现，出血情况下，有些会表现为黑便、暗红色血便。对于离肛门比较近的结肠癌，可能会出现相对比较红的大便。对于直肠癌患者，大便可能出现脓血便，甚至里急后重，就是排便之后还想去排，但是再去的时候，觉得肛门口有下坠感觉，并没有明显大便。
所以在每次排便冲厕所之前看一看大便，是不是正常，如果发现大便跟平时不一样，可以拿大便标本到医院进行化验，因为少量出血肉眼看不出来，通过检验方法可以 检出非常少量的消化道出血，对于诊断结肠癌很有帮助。对于一般人来讲，超过40岁建议每3-5年到医院进行结肠镜检查，对诊断结肠癌最有价值。