病毒性脑膜炎是由病毒感染引起的脑表面包裹的这层脑膜的炎症，其中肠道病毒感染引起的脑膜炎，在临床上最常见。该病是一种自限性疾病，在临床上治疗通常是对症治疗、支持治疗。
还有就是由于病人的抵抗力下降，可能继发其他的病原体感染，对这些病原体的预防和治疗，还有针对可能出现的合并症预防和治疗，通过这些治疗绝大多数病人的预后都良好。除了肠道病毒之外，在病毒性脑膜炎的病原体中，还有其他的像单纯疱疹病毒、水痘-带状疱疹病毒、腮腺炎病毒感染等引起的脑膜炎。
其中单纯疱疹病毒对组织和细胞破坏力比较强，由于脑膜是仅仅包裹在脑表面，就可能导致炎症侵犯到脑实质，引起脑实质水肿甚至出血和组织坏死，导致脑功能会有不同程度受损。由于病毒感染引起的病毒性脑膜炎病情就比较严重，预后也会比较不好。