糖尿病视网膜病变与糖尿病病程及控制程度有关，一般病程越长，发生糖尿病视网膜病变几率越高。若糖尿病病程为10年以内，发生率约有7%，15年以上发生率可高达63%，30年以上95%患者会发生糖尿病视网膜病变。
无论控制程度如何，糖尿病视网膜病变发生率较高，与全身控制血糖稳定性有关，若控制较好可能发生较晚，控制不佳糖尿病视网膜病变发生几率较高。糖尿病患者需要每半年到医院进行复查，散瞳观察眼底甚至需要进行造影检查观察有无糖尿病视网膜病变发生。明确是否需要早期进行激光治疗。
发生糖尿病视网病变并不可怕，若能够早期干预治疗，大部 分患者仍然可以维持良好视力，关键是早发现、早治疗。