大人吓掉魂是躯体对外界刺激的一个反应，一般受到惊吓以后体内的儿茶酚胺水平会升高，儿茶酚胺主要是指多巴胺、肾上腺素、去甲肾上腺素，主要是造成交感神经过度兴奋而出现了一系列症状。最常见的就是心跳加快、血压增高，然后出汗、面色苍白等，这是防御性反应，是对自己身体的保护反应。
因为血管收缩以后会造成冠状动脉的收缩，同时也造成心肌缺血的症状，如胸闷、胸痛症状。另外比较严重的甚至会造成心梗、心绞痛的症状发生，对于大脑来说突然的血管收缩，还可以表现为头晕、头痛，严重者会造成大脑过度缺血、缺氧，出现晕厥症状， 所以刚开始是一个防御性症状，包括毛细血管收缩、脸色苍白、出汗等，大脑处于警惕或者反应性状态，如果过度反应有可能造成心脏的缺血、心梗，甚至造成抽搐症状。