腰间盘突出，压迫了支配下肢的神经根，导致神经支配的部分肌肉、皮肤出现麻木、疼痛，因此腰间盘突出有时会出现腰不疼屁股疼的情况。腰间盘的位置在两个椎体的中间，向后突出之后，压迫支配下肢的神经根，即坐骨神经的一部分，压迫神经根后会导致神经根支配的部分肌肉、软组织出现神经性的疼痛，放电样疼痛。有时腰间盘突出本身间盘没有出现太大的碎裂，因此腰本身疼得不严重。
突出的间盘没有明显的压迫支配腰的窦椎神经，因此也可能出现腰不太疼的情况。对于腰间盘突出的判断，要做直腿抬高试验，明确牵拉坐骨神经是 否有症状的加重，引起下肢的放射性疼痛，如果发生下肢放射性的疼痛，高度怀疑是腰间盘突出。