地方性克汀病是缺少碘导致。碘元素缺乏会造成地方性的甲状腺肿，包括会引起甲状腺功能的不足、甲状腺的肿大、甲状腺功能的低下，属于地方性克汀病。我国刚解放的时候很多内陆地区或者是比较落后偏远地区，经常吃不到海产品，如果盐里碘的含量特别低，就会导致地方性甲状腺肿，即地方性克汀病。机体明显缺碘会造成甲状腺激素合成不足，就会引起大脖子病，甚至甲状腺功能低下，影响智力等很多问题，这是甲状腺功能异常引起的疾病。
国家解放以后意识到这个问题就开始全民加碘，现在买盐基本上都是加碘盐。随着现在生活越来越好，可能吃海带、紫菜、海鱼、海虾等吃海货的机会明显增加，所以缺碘几率就会降低很多，所以国家已经把食盐中的碘的含量下调了。所以对地方性偏远地区，可以适当地补充碘元素，来预防地方性克汀病，或者是地方性甲状腺肿。