抑郁症和抑郁情绪的区别是：一个是疾病，另一个是症状，可以理解为肺炎和咳嗽的关系。肺炎有咳嗽，但是咳嗽并不一定只存在于肺炎，结核、哮喘中也会出现。
抑郁情绪是抑郁症最核心、最重要情感体验，所以抑郁症一定有抑郁情绪。抑郁症不只包含抑郁情绪，还包含病因学、生理改变、临床表现、功能损害等等。抑郁症除了抑郁情绪外还有兴趣下降、体力不足、精力下降，有自杀观念、食欲、睡眠改变、功能损害等症状。
抑郁情绪只是一个情绪描述的临床症状，可以出现在抑郁症，也可以在恶劣心境、双相情感障碍的抑郁相、精神分裂 症、妄想等情况中出现，由此并不能靠抑郁情绪判定为抑郁症。