心脏停跳的病人，会积极的进行心肺复苏，心脏停跳多久宣布死亡，根据心肺复苏的具体情况来定。心肺复苏的过程中，会给予病人心外按压、人工气道，甚至于上呼吸机来进行治疗。同时会给这种刺激心脏的药物，如肾上腺素，另外会使用电复律等这些抢救措施。
如果这些措施都用上以后，病人的心跳仍然不能恢复，仍然是直线，没有心电活动，这时医生就会宣布病人抢救不过来了，病人是临终死亡状态。临终死亡状态的标志就是指心电图是直线，没有任何的心电活动。这个时间有的人长、有的人短，有的心肺复苏可能20分钟就呈直线，有的心肺复苏可能45分钟，甚至1小时，才会呈直线状态。