DHA有提高记忆力的作用，对小儿或者幼儿期作用比较明显。一般补充DHA的是孕妇或者幼儿期，在脑发育阶段DHA起到重要的作用，包括视网膜发育、大脑发育、心脏发育等，因此在这些器官的储存量比较大。DHA对老年人可能有一定的作用，比如增强记忆力、缓解疲劳、增加舒适度、改善睡眠等，但是作用相对有限。
一般人体有DHA，不会有明显的不足，但适当补充，比如90-160mg/天，对人体有帮助，这种帮助虽然不能够替代其他方面，但是可能会寄希望于有一定的获益。所以不强调一定要单独补充DHA，更多是从食物、从外界的来源进行补充，比如可以吃鱼类，包括金枪鱼等，含DHA比较高。
其他食物，比如核桃，可以从α-亚麻酸转变为DHA，从而起到补充的作用。所以对于记忆力的维持，要全面的考虑，在食物方面要均衡饮食。