油耳朵和狐臭两者的发生有一定相关性，狐臭主要是腋窝部大汗腺分泌功能亢进，大汗腺分泌物被局部细菌分解，产生不饱和的脂肪酸，出现特殊酸臭气味。油耳朵主要是耳朵部位耵聍腺即大汗腺分泌物比较多，产生油状物质，使耳朵耵聍呈现油状固体。
狐臭和油耳朵两者发生的基础均与大汗腺有关，所以两者也有一定关联。研究表明狐臭患者多数都合并有油耳朵症状，而油耳朵可以由狐臭引起，也有一部分可能是其他疾病引起，比如耳部局部炎症、中耳炎等，导致分泌物增多也可以出现油耳朵。所以油耳朵不完全与是狐臭相关。近年来研究表明狐 臭和油耳朵可能有共同遗传基因，基因决定患者大汗腺分泌功能相对亢进，所以狐臭患者会出现油耳朵。