骨髓移植手术是一个过程，不指单纯的手术。如果移植单纯输注骨髓，相当于输血，仅需几小时，但骨髓移植整个过程，需历经1个月。骨髓移植需采集骨髓，供者到手术室进行骨髓的采集，事先自体储血，备血后，骨髓采集近1000ml，再将自体储血输到供者体内。相当于供者在移植中，仅损失一次输血的血量，故对身体的影响很小。患者需进仓预处理化疗，再输注干细胞，等待干细胞植活，需2周多的时间，总需在仓内待1个月。
因此，骨髓移植整个过程需1个月。但移植采集可能仅需2-3小时，而干细胞输注到病人体内仅需5-6小时。亲属之间可进行半相合移植，一般为骨髓联合外周血干细胞，通常为2-3天。除输注骨髓外，还可输注外周血干细胞，干细胞输注时间很短。